Rio Tinto : redressement de la production de fer à 49 millions de tonnes

La production de fer du géant minier Rio Tinto s’est redressée à 49 millions de tonnes au cours du deuxième trimestre. En revanche, sa production de cuivre chute de 24 %. Photo : Alchemist-hp.

La production de fer du géant minier Rio Tinto s’est redressée à 49 millions de tonnes au cours du deuxième trimestre. En revanche, sa production de cuivre chute de 24 %. Avec le rachat de Riversdale, le groupe a renforcé ses positions.

Après les fortes intempéries du début de l'année ayant affecté ses activités en Australie, le géant minier anglo-australien Rio Tinto a affirmé le 14 juillet que sa production de minerai de fer était remontée à 49 millions de tonnes au cours du deuxième trimestre.

Rio Tinto enregistre une hausse de sa production de minerai de fer de 17 % par rapport au trimestre précédent. Celle-ci avait atteint un record absolu au dernier trimestre 2010, à 50 millions de tonnes. « Les activités se sont largement améliorées après les incidents climatiques importants subis en début d'année, même si certaines infrastructures portuaires et ferroviaires restent perturbées », a déclaré le directeur général de Rio Tinto, Tom Albanese, dans un communiqué. Rio, numéro deux mondial de la production de fer derrière le brésilien Vale a dit prévoir une production annuelle de minerai de fer de plus de 240 millions de tonnes.

La production de charbon en Australie, qui avait été affectée par des inondations, s'est quant à elle redressée de 9 % par rapport au 1^er trimestre, mais reste en repli de 26 % en comparaison du deuxième trimestre 2010. Du côté de la production de cuivre, le groupe enregistre une forte diminution de 24 % en raison de la baisse d'activité dans certaines de ses mines, notamment aux États-Unis et au Chili. Enfin, la production d'aluminium, dont le groupe est devenu l'un des premiers fabricants mondiaux depuis le rachat en 2007 du canadien Alcan, est ressortie stable sur le trimestre.

Le géant minier, troisième producteur mondial de minerai de fer, a indiqué continuer de bénéficier des prix élevés des métaux de base, tout en devant faire face à des effets de change négatifs accrus.

« Notre programme de développement a reçu un coup d'accélérateur avec l'acquisition de Riversdale pour $ 4,2 milliards », a commenté le directeur général du groupe Tom Albanese. Rio Tinto a fini par acquérir le mois dernier la totalité du capital du producteur australien de charbon Riversdale, après avoir réussi à racheter les parts du groupe indien Tata Steel, qui avait refusé de les lui céder pendant plusieurs mois. Riversdale détient d'importantes mines de charbon de coke au Mozambique et en Afrique du Sud. Le charbon de coke est notamment utilisé en sidérurgie pour obtenir de la fonte à partir du minerai de fer, ensuite transformée en acier.

(avec Agences)