La britannique Heritage Oil entre en Libye

En acquérant la majorité de la société libyenne Sahara Oil Services, la compagnie pétrolière britannique Heritage Oil se positionne favorablement dans le pays et facilite ses opérations dans ses blocks maltais. Carte: Heritage

La compagnie pétrolière britannique Heritage a annoncé l’achat de 51 % des parts de l’entreprise Sahara Oil Services (SOS) basée dans la ville libyenne de Benghazi.

Dans un communiqué en date du 4 octobre 2011, la compagnie pétrolière britannique Heritage Oil affirme que depuis 5 mois, elle a « établi une base à Benghazi et mené des discussions avec les responsables du Conseil national de transition (CNT) » qui ont abouti à l’achat pour $ 19,5 millions d’une participation majoritaire de 51 % dans l’entreprise SOS qui « possède les permis à long terme nécessaires et des licences pour fournir des services sur des champs pétroliers onshore et offshore en Libye, ainsi que des droits pour exploiter des licences pétrolières et gazières ».

Après avoir précisé qu’à travers cette acquisition, « Heritage espère jouer un rôle significatif dans le futur pétrolier et gazier de la Libye », l’entreprise cotée à la bourse de Londres a en outre ajouté que le dialogue entre les 2 parties se poursuivait « pour trouver les moyens d’aider le CNT et les compagnies pétrolières libyennes à réhabiliter certains champs existant et reprendre la production ».

Synergies avec les permis maltais

Cette prise de participation qui permet à Heritage d’entrer de plain-pied en Libye est également susceptible de fournir la logistique nécessaire aux explorations dans l’un des deux permis qu’elle détient à Malte. Heritage cherchait en effet depuis quelque temps à louer une plateforme pour mener à bien le forage d’un puits dans la zone d’exploration n° 7 qu’elle a acquis au large de la nation insulaire. Située à plus de 150 km au sud-est de l’île principale de l’archipel maltais, la zone N°7 n’est distante de Tripoli que de près de 300 km et pourrait fournir 500 millions de barils, d’après les estimations.

En septembre dernier, l’agence Reuters rapportait qu’Heritage avait engagé John Holmes, un très haut gradé de l’armée britannique en retraite et ancien commando des SAS (Special Air Service), pour l’aider dans ses propositions de sécurisation et de maintenance des champs pétroliers en échange d’une prise de participation dans la production nationale. Le positionnement du Royaume-Uni à la tête de la coalition internationale qui s’est employée militairement au renversement du régime de M. Kadhafi a visiblement facilité l’ouverture de marchés aux entreprises britanniques.