Un pétrolier détourné au large du Nigeria

Un bateau rapide qui emmène les pirates du MEND, au Nigeria. Photo: ISN Security Watch. Dulue Mbachu

Les actes de piraterie se multiplient dans le golfe de Guinée. Dernier incident, un pétrolier a été détourné le 8 octobre au large des côtes du Nigeria.

Au large des côtes du Nigeria, un pétrolier, le « Cape Bird » a été détourné par des pirates, le 8 octobre. Selon Cyrus Mody, responsable du Bureau maritime international (BMI), la vingtaine de membres de l’équipage se trouve toujours à bord. Selon l’institution, l’incident s’est produit à environ 90 milles au sud du port de Lagos et le navire a été emmené « vers un lieu inconnu ». Aucun contact radio n’a encore été établi.

Le vraquier transporte une cargaison de 30 000 tonnes de produits pétroliers, a précisé la marine nigériane qui a envoyé plusieurs de ses unités à sa recherche. Finalement, l'équipage a été libéré dans la nuit du 13 au 14 octobre, et tous sont sains et saufs. 

Les côtes du Nigeria, premier producteur de pétrole d'Afrique, sont réputées peu sûres. Des pirates détournent les cargaisons des navires, souvent du brut provenant de la région pétrolifère du Delta du Niger, qu'ils revendent sur un marché noir régional.

Les actes de piraterie sont en hausse dans le golfe de Guinée

Le BMI estimait en août dernier que le nombre d’attaques de navires était stable au large du Nigeria, mais qu’en revanche, elles avaient explosé au large du Bénin voisin. Ainsi, 20 incidents ont été rapportés dans les eaux béninoises depuis début 2011, alors qu’aucun incident n’avait été rapporté l'an passé. Face à cette menace, le Nigeria et le Bénin se sont alliés et ont inauguré fin septembre un programme de patrouilles maritimes conjointes. L'initiative doit durer six mois, le temps que le Bénin se dote de moyens propres pour surveiller ses côtes.

Les attaques en mer sont par ailleurs récurrentes entre le Cameroun et le Nigeria, notamment dans la zone de Bakassi, à la frontière entre les deux pays. Fin août, un navire camerounais, le Monica Express, avait été attaqué dans les eaux nigérianes avec 150 personnes à son bord. Un groupe de sept hommes lourdement armés avait brièvement enlevé son commandant, sans faire de victimes. Les assaillants avaient pris de l'argent aux passagers, selon l'un des voyageurs.

(Avec AFP)