Nigeria: British Airways et Virgin Atlantic lourdement sanctionnées pour entente sur les prix

Les autorités nigérianes ont infligé des amendes de $ 135 millions à la compagnie aérienne British Airways et de $ 100 millions à Virgin Atlantic, accusées d’entente secrète sur les prix, selon le directeur de l'autorité nigériane de l'aviation civile (NCAA), Harold Demuren.

« Par ailleurs », British Airways et Virgin « doivent dédommager tous les passagers » qui ont payé ces prix « trop élevés », a ajouté H. Demuren. Elles ont été notifiées en début de semaine et disposent d'un délai de 14 jours pour répondre.

« British Airways et Virgin opèrent environ 90 % des vols directs entre le Nigeria et le Royaume Uni », selon le communiqué de la NCAA qui dénonce un « duopole ».

Des accusations rejetées le 17 novembre par British Airways qui a assuré pratiquer des prix compétitifs : « Nous rejetons les allégations de l'autorité nigériane de l'aviation civile et défendons avec vigueur notre position ».

Le ministère nigérian de l'aviation a estimé cette semaine que la compagnie britannique devrait offrir des tarifs similaires à ceux pratiqués vers d'autres destinations en Afrique de l'Ouest à distance équivalente. Selon un communiqué du même ministère, British Airways a proposé de réduire de 20 % le prix des places dans la catégorie la moins chère en "business" mais « la partie nigériane a jugé que cela était insuffisant ».

Si les deux compagnies aériennes ne se conforment pas aux demandes des autorités nigérianes, ces dernières pourraient prendre des sanctions plus lourdes, notamment en leur « interdisant de pénétrer dans l'espace aérien nigérian ».

(avec AFP)