L'Égypte a repris ses approvisionnements en gaz en direction d'Israël et de Jordanie

Depuis le 5 février dernier et l'explosion, a priori criminelle, d'une partie d'un gazoduc au nord du Sinaï, Le Caire avait reporté cinq fois le rétablissement des livraisons ; ce qui avait obligé tant Israël que la Jordanie à recourir à leurs réserves en charbon et en diesel, et avait créé un embryon de crise diplomatique avec l'état hébreu.

Ce n’est un secret pour personne, le gaz est sans doute l'élément le plus important du volet économique du traité de paix signés par  l’Égypte et Israël en 1979. Il était donc vital que son approvisionnement reprenne au plus vite dans un contexte économique et diplomatique complexe. En effet, le contrat d'approvisionnement d'une durée de 20 ans signé en 2005 par l'ancien régime d'Hosni Moubarak, avait été à l’époque très critiqué par l'opposition et risquait fortement d'être remis en cause depuis la révolution. Le prochain régime pourrait très bien invalider cet accord, ce que redoute par dessus tout Israël.

L'Égypte (sixième exportateur mondial de gaz) fournit actuellement 43% du gaz naturel utilisé en Israël, essentiellement pour des centrales électriques. Mais le fait que l'approvisionnement reprenne peut être vu comme un signe diplomatique et économique encourageant. En effet, outre l'accord de 2005, quatre entreprises israéliennes avaient signé en décembre dernier de nouveaux accords d'achat de gaz sur une période de 20 ans pour un montant évalué entre $ 5 milliards et 10 milliards. Autrement dit,  le coût de l'interruption des fournitures égyptiennes, qui a été évalué à $ 1,5 million par jour pour l'économie israélienne par le ministère des Infrastructures, n’est peut-être qu’un moindre mal.

Dans le même temps, le ministre jordanien de l'Information a annoncé que l'Égypte avait repris mardi ses fournitures de gaz. « L'Égypte a commencé aujourd'hui à fournir 70 millions de pieds cube de Taba (au Sinaï, Ndlr) à la Jordanie », a affirmé Taher Adwane à l'agence de presse officielle Petra. « L’Égypte va augmenter la quantité de son approvisionnement à 200 millions de pieds cube par jour dès samedi ». Le gaz égyptien couvre 80 % des besoins électriques de la Jordanie qui importe 6,8 millions de mètres cubes de gaz par jour d'Égypte.

Le ministre avait indiqué qu'il se rendrait jeudi au Caire pour discuter avec le ministre égyptien du Pétrole Abdallah Ghorab de la question de la fourniture du gaz sur la base des accords signés entre la Jordanie et l'Égypte depuis 2004, après que l'Égypte a souhaité hausser les tarifs. Il avait souligné que la Jordanie obtenait un prix préférentiel de $ 3 pour un million de BTU (British Thermal Unit) alors que le prix du marché est de $ 6 à 7. (1 000 pieds cube de gaz = 1,027 million BTU). L'accord de 2004 est valable jusqu'en 2016, d'après des sources proches du dossier.