Les inégalités se creusent

Matt-80

Une étude de l’OCDE montre que la démocratisation de l’Afrique du Sud n’a pas été suivie par une réduction des inégalités au sein de la société. Les inégalités se sont même creusées depuis 20 ans. Mais plus qu’entre Noirs et Blancs, ces inégalités se creusent aujourd’hui au sein même des groupes ethniques.

Une étude publiée par l’OCDE et réalisée par le département sud-africain de recherches sur le travail et le développement de l'École des sciences économiques de l'Université du Cap, montre qu’entre 1993 et 2008, les inégalités de revenus ont augmenté, faisant de l’Afrique du Sud l’un des pays les plus inégalitaires au monde. En fait, si les inégalités inter-raciales restent très fortes, elles baissent lentement. En revanche, ce sont les inégalités intra-raciales qui se creusent. « C'est pourquoi les initiatives politiques qui ciblent la hausse des inégalités intra-raciales sont recommandées, contrairement à celles qui se focalisaient uniquement sur la redistribution entre groupes de populations inter-raciales », suggère l'étude.

De manière globale, la pauvreté a légèrement reculé. En revanche, elle augmente dans les zones urbaines, constate l’étude, même si l’amélioration du bien-être non monétaire (accès à l’eau courante, à l’électricité, à un logement formel, etc.) s’est poursuivie jusqu’en 2008. Le marché du travail contribue lui aussi à accroître les inégalités à travers le chômage, qui touche bien plus les personnes sans qualification des townships où le taux peut grimper jusqu’à 50%, mais aussi à travers les inégalités de salaires qui se creusent. « Ces tendances ont empêché le marché du travail de jouer son rôle positif en termes de réduction de la pauvreté », constate le rapport.

Sans les aides sociales (essentiellement l’allocation pour enfant à charge et les pensions d’invalidité et de vieillesse) les écarts de pauvreté seraient encore plus importants. Cependant, de nombreuses personnes et notamment des orphelins qui auraient droit à des prestations ne les perçoivent pas, car ils ne disposent pas des pièces justificatives requises, relatent les enquêteurs.

Après l’élan donné par la démocratisation de l’Afrique du Sud, les inégalités et la pauvreté restent les plus lourdes menaces pour la paix sociale du pays.