Lula, cheville ouvrière de l’influence du Brésil en Afrique

Achevant son dernier mandat présidentiel cette année, Lula entame sa 5e tournée africaine. Photo : World Economic Forum

À l’occasion du 38^e sommet de la Cedeao, le Brésil, invité d’honneur, trouve une occasion de tendre la main à l’Afrique, reprenant le thème de la coopération Sud-Sud tout en mettant en avant les milieux d’affaires brésiliens et les compagnies pétrolière et minière Petrobras et Vale.

Le président brésilien Lula a entamé le 3 juillet sa cinquième tournée africaine. Habituée à briguer le thème de la coopération Sud-Sud dans les relations internationales, la diplomatie brésilienne aimerait faire de l’Afrique un pôle d’extension de son influence. Première étape de ce périple : le 38^e sommet de la Cedeao au Cap-Vert où, invité d’honneur et accompagné d’hommes d’affaires brésiliens, Lula a rencontré des chefs d’États et de gouvernements locaux ainsi que de la Guinée-Bissau, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, du Mali, du Sénégal, du Ghana, du Liberia, du Nigeria et du Sierra-Leone.

Le Brésil a quasiment triplé ses échanges commerciaux avec le continent africain, passant de $ 6,15 milliards à $ 17,15 milliards selon les chiffres du commerce extérieur brésilien depuis 2003 et l’accession à la présidence de Luiz Inácio Lula da Silva. Si la coopération Sud-Sud guide officiellement la diplomatie brésilienne, ce voyage est surtout pour le Brésil un moyen d’étendre son influence économique en Afrique.

En mars 2010, le groupe brésilien Vale, premier producteur de fer et deuxième groupe minier mondial, présent en Guinée, au Gabon, en Angola, en Zambie et en Afrique du Sud, a annoncé un investissement de $1,3 milliards pour exploiter l’un des plus vastes gisements de charbon du monde au Mozambique. Cet investissement est le plus important annoncé par une entreprise brésilienne sur le continent noir. Il s’agit aussi pour le géant sud-américain de renforcer la présence de sa compagnie pétrolière Petrobras, de développer des projets de développement, des accords de coopération, et de financer des projets dans les secteurs de l’agriculture, des infrastructures et des énergies renouvelables.

Dans son discours, le président brésilien a réclamé une solution juste pour les producteurs de coton africains, face à ceux des pays riches, une position toutefois délicate depuis la fin du soutien brésilien à la plainte menée par des pays africains à l'encontre des subventions américaines au coton devant l'Organe de réglement des différents de l'OMC .

Lula poursuivra sa tournée par la visite de 5 autres pays : la Guinée-Équatoriale, le Kenya, la Tanzanie, la Zambie et enfin l’Afrique du Sud, où il assistera à la finale de la Coupe du monde de football le 11 juillet.

Sur le plan culturel, Lula a décidé de fonder au Brésil la première université afro-brésilienne pour aider à former des spécialistes africains. Il s’agissait là pour Lula de sa dernière tournée en Afrique puisqu’il arrive au terme de son second mandat présidentiel.