Les échanges mondiaux de minerai de fer ont atteint un record de 955 millions de tonnes en 2009, soit une augmentation de 7,4 %. Photo:bjortklingd

La production de fer a chuté de 6,2 % en 2009, selon un rapport des Nations unies. En revanche, la demande de ce minerai continue d’augmenter, notamment de la part de l’industrie chinoise et le volume des échanges progresse souligne le rapport.

La production de fer a chuté de 6,2 % à 1,5 milliard de tonnes, selon un rapport de la Conférence des Nations unies pour le commerce et le développement (Cnuced) publié le 30 juillet. Pour la première fois depuis 7 ans la production de fer est en baisse. Cependant, la demande de fer de la Chine continue de progresser et, conjuguée à une chute de la production locale due à des fermetures de sites miniers, elle a conduit à un boom des échanges mondiaux de minerai de fer qui ont atteint, un record de 955 millions de tonnes l’an dernier, soit une augmentation de 7,4 %. La Chine est de loin le plus important consommateur de fer et représente 2/3 des importations mondiales. Selon la Cnuced, les prix vont probablement augmenter sur un marché caractérisé par une demande fragmentée entre de multiples industries et quelques producteurs majeurs. Toutefois, elle reste prudente et précise que les « prévisions sur les prix restent incertaines ».

L’Australie est le plus gros producteur mondiale de fer (394 millions de tonnes) devant le Brésil (300 Mt), l’Inde (257 Mt) et la Chine (234 Mt).