Les noms des entreprises sud-africaines partenaires dans ce projet n'ont pas été divulgués. Photo : photonenergy.

La société chinoise, leader mondial des panneaux solaires, a annoncé le 26 août la signature d’un contrat avec une société sud-africaine pour construire une centrale solaire.

Le mémorandum d’accord signé par Jacob Zuma fait partie de la douzaine d’accords signés dans les domaines de l’énergie, de la transmission d’électricité et du transport ferroviaire entre l’Afrique du Sud et la Chine dans le cadre de la visite du président sud-africain en Chine. Ce dernier avait, durant sa visite, appelé la Chine à investir rapidement dans les domaines des infrastructures et de l’industrie dans son pays.

La signature du contrat devrait déboucher sur la construction d’une centrale solaire photovoltaïque de 100 MW en Afrique du Sud, pour un coût estimé entre $ 350 et 400 millions. Le marché sud-africain en matière d’énergie solaire est évalué à $ 1 milliard.

Le marché global du photovoltaïque a été fortement touché par la crise, qui a réduit à la fois ses financements et sa rentabilité face à des prix du pétrole en forte baisse. Déjà installé en Australie, en Allemagne, au Japon,au Pérou, en Thaïlande, aux États-Unis, aux Émirats arabes unis et en Espagne, le géant chinois de l’énergie solaire Suntech Power prévoit pourtant de fournir 1 400 MW en 2010, contre 704 MW en 2009.