La Tunisie et le Maroc réouvrent leur marché aux produits irlandais après s'être assuré de leur qualité. Photo : Sébastien Martin.

Le ministre irlandais de l'Agriculture, de la pêche et de l'alimentation, Brendan Smith, a annoncé le 22 juillet 2010 que des produits bovins et ovins irlandais pénètrent à nouveau sur les marchés tunisien et marocain.

L'Irlande a repris ses exportations de bovins et d'ovins vers les marchés tunisiens et marocains suite à la réception d'un certificat de santé vétérinaire délivrés aux autorités des deux pays.

Le Maroc et la Tunisie avaient fermé leurs marchés aux importations de viande et de bétail irlandais depuis près de quinze ans, suite à la crise de la vache folle qui avait fortement secoué le secteur.

Désormais, la viande de veau et les veaux de moins de 48 mois seront autorisés au Maroc et en Tunisie sans dépistage de l’épidémie d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB, la maladie dite de la « vache folle ») et ceux de plus de 48 mois testés négatifs seront également autorisés. La Tunisie a également réouvert son marché aux exportations de moutons depuis le mois d'avril.

La réouverture des marchés tunisien et marocain au bétail irlandais signifie une reconnaissance par les deux États des normes de sécurité alimentaire en vigueur en Irlande. Brendan Smith a ainsi déclaré :

« Nous ne pouvons pas sous estimer l'importance du secteur de l'alimentation pour l'économie irlandaise et je demeure résolu à faire en sorte que les exportateurs irlandais aient accès à autant de marchés mondiaux que possible. »

Cette réouverture intervient alors que la Chine, les Émirats arabes unis, la Corée du Sud et la Russie ont eux aussi réouvert leurs marchés en 2009.

Les exportations mondiales de viande irlandaise avaient cessé en 2008 suite à la découverte de la contamination à la dioxine d'élevages de porcs et de bovins.