Élevage: une intervention est urgente

Dans un rapport récent, la FAO alerte sur la « révolution de l’élevage », qui s’opère « dans un vide institutionnel ».

Ce secteur représente aujourd’hui 40 % de la production agricole mondiale, 8 % de la consommation d’eau (irrigation des cultures fourragères), près de 80 % de la superficie agricole totale et 18 % des émissions de gaz à effet de serre (en équivalent CO₂). Et ça ne devrait pas s’arrêter là, puisque ce secteur connaît l’un des niveaux de croissance les plus rapides.

Impact sur l’environnement démesuré par rapport à son importance économique, intensification des échanges augmentant les risques liées aux épizooties (maladies animales transmissibles) et marginalisation sociale des petits éleveurs sont quelques uns des risques liés à cette mutation.

Perspectives de marché

Sur la période 1961-2005, la consommation de produits de l’élevage a augmenté partout, sauf en Afrique subsaharienne, où elle était même en baisse à la fin des années 1990⁽¹⁾. L’Afrique du Nord a vu sa consommation augmenter de 50 % sur la viande, et de 70 % sur les œufs⁽¹⁾.

Sur une période plus courte, comme ceux du sucre, les prix des produits carnés ont échappé à la flambée des prix de 2007-08. L’inflation des coûts de l’alimentation animale a réduit les marges bénéficiaires des éleveurs, provoquant une réduction du cheptel, donc un accroissement de la viande disponible sur le marché qui a fait baisser les prix. En outre, la baisse de pouvoir d’achat liée à la crise a pesé sur la demande, particulièrement des viandes les plus chères (bovins et ovins)⁽²⁾.

L’OCDE et la FAO notent néanmoins dans leur rapport conjoint un renforcement des habitudes de consommation : « dans les pays producteurs de bœuf dont la production intérieure est peu sensible aux prix internationaux, comme l'Afrique de l'Est, la consommation de viande de bœuf conserve sa place privilégiée. »

(1) Source : Situation mondiale de l’alimentation et de l’agriculture 2009, FAO.

(2) Source : Perspectives agricoles de l’OCDE et de la FAO 2009-2018.